蘇瑞鵬，台灣屏東人，一九四七年生於東港鎮，兒時住過東港海邊，有三分之一的童年是看海渡過的，海的洶湧多變，夕陽的絢爛淒美，常常懾服無知的童心，對於造物的玄妙，始終好奇莫名！
國小六年級被送到高雄求學，在高雄中學完成初中及高中學業，中學時期的繪畫啟蒙於恩師羅清雲先生，假日經常跟隨老師到處寫生，從古雅的校園、浪漫的愛河畔到醉人的西子灣斜陽，無一不令人沉思回味。大地漫妙的面紗，藉著老師的彩筆，一次又一次地昇華；無垠的地平線，藉著老師的慧心，一次又一次地呢喃低吟，聲聲打動年少多感的我們這群大地寫生信徒，於是默默地許下心願：投考美術系，雖然家父反對，甚至遠從屏東鄉下趕到學校，找老師代為勸阻，但我依然如教徒般，虔誠地執著自己的抉擇，暗地裡仍不斷地練畫。多少個星期假日在期待中來臨，每次又滿懷感恩地蒙受老師在作業紙上塗抹指點，就這樣懷著老師的期許，以全省應屆考生最高術科成績，考入國立台灣藝專美術科西畫組。回想雄中時代，課業繁重，沒有多餘時間做休閒娛樂，唯一最好的靈糧就是跟著老師到處畫畫寫生，他每次完成了新作品，總會掛在辦公室讓師生分享，我最喜愛他那大塊淋漓的水彩韻味；有時也會看到老師創作百號的超現實主義油畫，畫面肅穆又感人。而美術教室牆上的超大壁畫，更是老師的大手筆，往往一大片牆要花上他好幾個學期的課餘時間，其對於美育境教的重視執著，更成了我日後教職的最佳典範。上藝專報到時，系主任李梅樹先生告訴我：高中時代已在水墨畫領域下過功夫，現在可改選西畫組，探討西畫理論與技法，日後創作上可得相輔相成，藝專三年潛心於專業繪畫的歷練，先後師事教授：李梅樹、廖繼春、李澤藩、洪瑞麟諸位大師及台灣精細素描先驅陳景容先生，紮下穩健踏實的繪畫根基。平日刻苦自勉，半工半讀，困頓時還當過送貨員、設計員，在課業上，則理論與技法修習著力，日以繼夜。為了探討現代設計理念，還上過蘇新田、凌明聲設計班進補，暑假則天天頂著烈日，遠從板橋踩著單車到中山北路老巷內一家小設計公司實習，對日後之多媒材或裝置作品，頗有助益。民國六十一年蒙摰友石坡兄之提攜，得以進入高雄市壽山國中任教，課餘仍勤研畫理，時時請益石坡先生，亦師亦友，多所扶持，也常叮嚀多修習、多閱歷，令我增長許多。民國六十四年參加教育部留學西班牙甄選合格，因家境困難未能成行，雖屢遭人生挫折，卻依然不改藝術創作初衷。多年來在學校宿舍，孤獨苦守空山，其間人生的歷練，複雜沉重也多彩，更促成畫質的轉換與震撼力。為了提昇作品的本土觀與東方情懷，更不畏南北奔波之艱辛，四處覓尋民族藝術之根，每遇畫理，則詳析其源，務求與實際創作互為印證，終於悟出繪畫之道在於我心我情，藝術是內在情感的釋放，是理性極至的感性呈現。一個具有熱忱的畫家不應該把自己限制於固定的形貌，應作多樣的嚐試，藝術是生活的結晶，畫家把生活的體驗以及人生世相的見解表現在畫布上，作為生命的紀錄，而每個階段各有其不同的感受，每種感受也各有其認為最美好的表達符號與媒材，因此方法須視內容而定，所謂「法隨意生，而不為法使」之理在此，更何況沒有任何一種藝術形式，可以絕對比其他藝術形式能更適切地、永遠地滿足作者，從印象派、野獸派…到新近的裝置藝術或多媒材拼貼，其表現形式雖異，但只要是創新，都是可貴的；技法或有不同，只要理念明確，其藝術價值都可肯定。
我常想突破傳統繪畫因襲，卻又每每震懾於傳統巨大的感應，我想脫胎換骨，卻又不敢忘本，最後我終於執著一個理念：「現代」終究是脫胎於傳統，且仍然依恃傳統，吸吮著母體的乳汁，因此它必然含蘊著母體種種因子！於是我嚐試在歷史的遺產上，架構新的現代秩序，開墾一片合乎現代台灣的新格局。一開始我做一連串的假設：「假如我把別人忌諱的東西放在宣紙上？假如我把不可能的形象凝結在畫布上？假如我把傳統所否定或遺忘的加以再生？假如我把人人意中所有，筆下所無的意象加以催化？假如…？」姑不論這些假設可行與否，至少我的作品有部分在表面上看來似乎反傳統，倒是事實，或許有些人不能認同，因為一般人誤解了傳統繪畫，只承其形，不求其神，反而鉗制了傳統，因為那是複印、抄襲！而我們要的是承受傳統的神髓－－求新求變！表達出現代人的新感受。
傳統中國繪畫之哲學思想源自老莊的虛實有無、物昇物化、來去自如。是故中國繪畫談「氣韻生動」，氣即氣勢，是外展的，韻即內斂者，是內在物；要生動，就要能自由抒展，收放自如；要能自由想像、自由擴展、沒有定則及法度，而能隨心所欲，依個人主觀或客觀的條件，去作任何技巧上、形式上、空間上的改造。我想這是每個生活在「今天」的人，都應該有的認識－－要忠實於傳統，唯有忠實於現實生活，面對現實多元多變的生活，涵養現代性靈；從生活中覓取
靈感，從現實中創造新傳統！正如歷史上各代都忠實地表現了那一時期的現實，而形成了各時代的傳統。
我的作品，大都是課餘所作的耕耘，雖然生活忙碌，但是我常覺得自己依然有敏銳的感受力和豐富的情感，可是這份熱情卻是相當保守，不敢輕易散發出來，唯獨在畫布上，我可以盡情地馳騁我的思緒！更多時候，我欣賞那份「無聲勝有聲」的情境和「萬物靜觀皆自得」的哲理，我喜歡在夜裡作畫，讓自己沉浸在心底那份靜謐中，也唯有在寧靜中才能執著一片澄明，清楚地認識那個「自我」。每當聽怕了市聲厭煩了俗務，我總喜歡到後山上，靜靜的林間，搜悟一點靈韻。我承認自己毫無詩才，但依然愛詩，也許筆鈍口拙寫不出也道不出，多少次獨坐沉思，一筆在握，一杯淡淡的白開水，就已使我覺得詩意盎然了，這時候，我發覺人類的語言多麼貧乏，而文字又是那麼的膚淺，他們豈能表達繁複的情感於萬一？我原想謳歌生命，卻只聽到自己稚氣的吶喊；我原想低吟人生，而聲音偏偏只到唇邊。於是我選擇了適合自己的符號，投訴在畫布上，我的畫有時候也因此帶有一股濃濃的詩意與一抹靜觀的哲理。
三十年前，帶著懵懂離開學校後，一直嘗試著人性的剖析與生之謎的探索，很多作品主題也迴蕩在這個意識範疇，幾經檢討複省之後，我選擇了一些最直接而最能深刻表達民族情感與本質的素材，做為我的藝術代言人，在形式上則冀圖以「最簡單的形式表達出最豐富的內容」，而且把畫框轉生為畫肌的一部份，使之與畫布生生相息，而不再是老觀念中的附屬襯托。有時也藉著框與畫之間的殘缺和悲劇氣氛，使能更深刻地突顯主題的整體性。
「吾土吾民」系列的作品呈現出濃厚的民俗藝術色彩，這些畫從人間性出發，以現代觀念，運用隱喻性、象徵性表現技法，來探討民間藝術與現代美術之交融性。
西方的思想體系通常強調「物與人」的對立與格格不入，而我們則講「天人合一，物我並容」的哲理，所以我在部分地方也特意把一些不和諧的存在，想辦法相容，並立於同次元的畫面上，製造一種強烈的本土民俗色彩和神秘的東方情懷，雖然畫面難免有些不安與悲劇的無奈，但又何妨？藝術家經常扮演領導社會、引領群眾意識的角色，有時我畫盡人世的滄涼、悔痛，但我絕無意推銷生命的痛苦，而只想探討一下：「存在」的意義罷了！在鄉下長大的我，經常這樣提醒自己：偶爾不妨把「自我」超然於實用世界之外，站在適當的距離去看人生世相，那麼儘管歲月在榨取我們生命的精華，經驗在腐蝕我們的童真與率性，我們不也同樣可以發覺這世界可愛的另一面，但這並非叫人逃避現實，相反的，想灑脫超俗，就必須真正地進入現實中，以紮實的生活體驗去關照吾民，以悲憫之性去寄情大地，而後才能免於象牙塔的虛幻中，人要勇敢地生存、要樂觀地生活，這也正是藝術要在髒亂的現實中「化腐朽為神奇」，在工業文明的摧殘下，追求「物我並容」的原意了。
